たった1時間に10秒のネットワーク課題による損失。些細に思えるかもしれませんが、100人規模の企業では年間で488時間もの業務時間が失われる計算になります。
多くの企業では、通信速度の遅さや古くなった機器に不満や不安を抱えています。また、社内ネットワークの最適化は一度きりではなく、継続的な改善が必要な取り組みです。特に注目すべきは、多くの企業が目指している「ファイブ・ナイン」、つまり99.999%というネットワークのアップタイム率です。この高い可用性を実現するには、企業ネットワークの構成を適切に設計し、定期的に見直すことが不可欠です。
2023年7月には全国平均の時給が初めて1000円を超え、人件費が経営に与えるインパクトはますます大きくなっています。そのため、通信環境の悪化によるオンライン会議の不安定さやファイルダウンロードの遅延といった問題は、今や単なる不便さを超えた経営課題となっています。このガイドでは、私たちが実践してきたネットワーク課題への対策術をご紹介します。
ネットワーク課題の現状を正しく把握する
企業ネットワークの改善において最も重要なのは、まず現状の問題点を正確に把握することです。十分な現状調査なしにネットワーク構築を行うと、以前より通信速度が遅くなるなど、使い勝手が悪化する場合があります。
現状把握の必須チェックポイント
現状を正確に把握するためには、以下の3つの項目を確認しましょう。
社員数の現状と将来予測：現在の人数だけでなく、増減予測も重要です。例えば、社員数200人の企業が2年後に500人増やす計画がある場合、急激な人数増加に備えたネットワーク設計が必要になります。
利用中のアプリケーション確認：メール、顧客管理ツール、ファイル共有など、現在使用しているアプリケーションを洗い出し、優先順位を決めましょう。全てのアプリケーションを制御なしにネットワークへ流すと、遅延の原因となります。
導入予定のアプリケーション把握：今後利用したいアプリケーションの確認も重要です。WEB会議や顧客管理ツールなど、将来の利用を視野に入れた設計が求められます。各アプリケーションのユーザー数、利用頻度、データ量を調べることで、必要な帯域を想定できます。
課題発見のためのヒアリング
ネットワーク改善には「現場の声を聞く」ことが不可欠です。社内ヒアリングで以下のような課題が見えてくることがあります：
Office 365などのクラウドツール利用時の遅延
外出先や在宅ワークからの社内ネットワーク接続ニーズ
故障発生時の復旧対策の遅れ
複雑化したネットワーク構成による運用管理の負担増
トラフィック調査の重要性
ネットワークにおける通信量であるトラフィック量を把握しておくことで、過負荷によるサーバーダウンや通信速度の遅延への対策を準備できます。特に注目すべきは：
特定時間帯の通信障害
データ共有の遅さ
ネットワーク全体の帯域使用率
このように現状把握から問題点を洗い出し、改善の優先順位を決めることで、効果的なネットワーク改善が可能になります。
ネットワーク構築の流れと改善ステップ
効率的なネットワーク構築には明確な手順とプロセスが不可欠です。システム設計から運用まで、段階的なアプローチを取ることで、将来の拡張性や安定性を確保できます。
計画と要件収集：ネットワーク構築の第一歩
ネットワーク構築の最初のステップは現状調査と要件定義です。まず自社のネットワーク環境における問題点を洗い出し、構築によって解決したいニーズを明確にしましょう。この段階では、以下の情報を確認することが重要です：
拠点数とユーザー数（現在と将来予測）
現状のネットワーク構成と問題点
接続する機器の台数と種類
通信需要が高い時間帯の把握
現状調査を踏まえ、将来の拡張性も考慮したシンプルなシステム設計を目指します。システムが複雑になると、トラブル発生時の原因究明に時間がかかり、復旧が遅れる原因となります。
基本設計から詳細設計へ：最適な構成を決める
次に、ネットワークの全体像を描く基本設計を行います。この段階では、ネットワークトポロジー（接続形態）の選定が重要です。主なトポロジーには、スター型、バス型、フルメッシュ型などがあり、企業規模や目的に応じて最適な形態を選びます。
基本設計後は詳細設計に移ります。この段階では特に耐障害性と負荷分散に焦点を当てます。例えば、Fast Ether Channel（FEC）やGiga Ether Channel（GEC）を活用することで、複数のEthernetリンクを束ね、論理的に1本の回線として処理できます。また、Hot Standby Router Protocol（HSRP）を使用すれば、2台のスイッチを仮想的に1台に見立て、筐体の二重化が可能になります。
実装と運用管理：安定したネットワークを維持する
最後に重要なのは、運用・管理体制の整備です。トラブル発生時の対応手順をマニュアル化し、迅速な復旧ができるよう準備しておきましょう。マニュアルには以下の要素を含めることが効果的です：
連絡先情報（緊急連絡先を含む）
トラブルの種類とレベルの定義
対応手順の詳細説明（フローチャートなどを活用）
よくあるトラブルとその対応策（FAQ）
このようなステップを踏むことで、将来の変化に柔軟に対応できる、安定した企業ネットワークを構築できます。
企業ネットワークを最適化する実践対策
企業のネットワーク環境は日々進化する業務要件に対応し続ける必要があります。ここでは、実際に効果を発揮する最適化戦略を紹介します。
システムの集約で管理コストを大幅削減
多くの企業ではシステムが分散化しており、それぞれに管理コストが発生しています。システムの集約化により、運用保守費用を大幅に削減できます。実際に、システム運用のライフサイクル全体のコスト構造において、運用保守費用は半分以上を占めています。従来の個別最適化では数%のコスト削減が限界でしたが、全体最適を目指した運用集約化ではさらなる効果が期待できます。
集約によるメリットとしては、人員の効率化だけでなく、保守管理のプロセス標準化も可能になります。これにより、点検・監視・修繕などの役務を効率化し、人件費削減も実現できるのです。
端末台数と接続数の適正化
システムやサーバーへの負荷は、接続する端末台数に比例します。接続端末が多すぎると、通信速度低下の原因となります。社内ネットワークの最適化では、まず「自社の規模に合った必要最低限の端末台数」を把握することが重要です。無線接続の増加により不必要な端末接続が増えていないか、定期的に確認しましょう。
QoSによる通信の優先制御
すべてのトラフィックが同じ重要度ではありません。QoS（Quality of Service）を活用すれば、業務に必要な通信を優先できます。QoSでは、以下の方法で通信制御が可能です：
帯域保証：重要な通信に対して帯域の下限値を設定
帯域制限：重要度の低い通信の上限値を設定
優先制御：優先度の高い通信のパケットを先に処理
例えば、Web会議システムの映像・音声データには高い優先度を設定し、大容量ファイルのアップロードなど緊急性の低い通信は後回しにすることで、業務の中断を防げます。
クラウドネットワークの課題解決
企業のクラウド化が進む中、新たな課題も生まれています。クラウドネットワークでは、ローカライズされたポリシーを作成し、適切なQoSマップポリシーを設定することが重要です。また、クラウド間連携の複雑さやセキュリティ確保の課題に対しては、以下の対策が効果的です：
できるだけ一元管理できるポータルの選択
自動化されたサービスの活用
内製化による外注コスト削減
定期的な見直しと継続的改善
社内ネットワークは半年や1年ごとに定期的な見直しが必要です。業務負担の少ないタイミングで最適化を行うことが推奨されます。見直しの際は、スループットやパケット損失率などを調査し、不具合や予兆を早期に発見することが重要です。
このように、企業ネットワークの最適化は単なる技術的問題ではなく、業務効率とコスト削減を両立させる経営課題として取り組むべきです。
結論
ネットワーク最適化で実現する業務効率化とコスト削減
これまで見てきたように、企業ネットワークの課題解決は単なるIT部門の問題ではなく、経営戦略として取り組むべき重要課題です。要するに、適切なネットワーク環境の構築は、「ファイブ・ナイン」の安定性を確保しながら、業務効率の向上とコスト削減を同時に実現する鍵となります。
現状把握から始まり、計画的な設計・構築、そして継続的な最適化まで、段階的なアプローチが成功への道筋です。特に注目すべきは、システム集約化による運用コスト削減と、QoSを活用した通信の優先制御が、即効性の高い改善策となる点です。
確かに、ネットワーク環境の最適化は一度きりの取り組みではありません。定期的な見直しと改善を繰り返すことで、変化する業務ニーズに柔軟に対応できるネットワーク基盤を維持できます。また、クラウド化が進む現代においては、新たな課題にも目を向けながら、統合的な管理体制を整えることが重要です。
最終的に、効率的なネットワーク環境は企業の競争力を高める重要な資産です。本ガイドで紹介した実践的な対策を活用し、貴社のネットワーク課題を解決することで、業務の停滞を減らし、生産性の向上とコスト削減を実現しましょう。ネットワークの最適化は、単なる技術的課題ではなく、企業の成長と発展を支える重要な経営戦略なのです。
