背景
応用科学分野におけるリーダーとして、香港都會大学（以下、HKMU）は単にスマートキャンパスを計画するのみならず、積極的に構築を進めています。大規模なキャンパス拡張と、IoT（モノのインターネット）を広範囲に統合するという雄大なビジョンを推進する中で、HKMU は「強固で将来に耐えうるネットワーク」が不可欠であると認識しました。同大学の図書館は、ピーク時には 2,000 人を超える利用者が訪れる活気ある拠点であり、この画期的なネットワーク革新の理想的なスタート地点として選ばれました。
「図書館は高密度な利用者環境があるため、無線 LAN プロジェクトとしては無論、挑戦的なものです。しかし、まさにそれがスタート地点として最適な理由です。ここで信頼性の高い Wi-Fi を実現できれば、キャンパス全体にスマートキャンパスを拡大する自信が持てるでしょう」
— HKMU チーフ・インフォメーション・オフィサー（デジタル化＆AI 担当）チョン・キンシング氏
安定なスマート図書館のための通信環境アップグレード
HKMU が将来に備えたスマートキャンパスを構築する目標を達成するためには、既存のネットワークインフラを部分的な調整ではなく、完全に刷新する必要がありました。この野心的な目標から、以下の 4 つの相互に関連する主要な課題が生じました。
図書館におけるデジタルボトルネック
図書館には約 900 席の座席がありますが、旧ネットワークは需要に追いつくことが困難でした。特に利用者数が急増するピーク時には、高帯域を必要とする研究、リアルタイムなオンライン共同作業、ダイナミックな e ラーニングといったシームレスなデジタル活動をサポートする能力が不足し、利用者に困惑する遅延が発生していました。
シームレスな Wi-Fi 統合
新しい Wi-Fi 7 システムは、キャンパス全体に普及する HKMU の既存 Wi-Fi 6 インフラと調和して動作する必要がありました。このため、利用者が図書館と非図書館エリアの間を移動する際に接続が途切れないよう、両システム間の信号干渉を最小限に抑えることが求められました。
物理的障害物があっても信頼性の高いカバレッジ
図書館の独特なレイアウト（背の高い本棚、厚いガラス仕切り、高さの異なる天井）は、旧ネットワークが対応できない「不感地帯」を生み出していました。HKMU は、これらの障害物を回避し、万一アクセスポイント（AP）が故障した場合でも、自動的に隣接する AP にトラフィックを迂回させてサービスを継続させるネットワークが必要でした。
高度な監視・トラブルシューティング
管理者は、問題を迅速に診断するために、ネットワークの履歴データ（例：特定の時間・場所における速度、カバレッジ、利用者負荷）へのアクセスが必要でした。これにより、特定エリアの速度低下などの問題を特定し、利用者からの苦情の原因がネットワークにあるかどうかを除外することができます。
Wi-Fi 7 による HKMU 図書館の変革的アップグレード
上記の課題に対処するため、HKMU は Ruijie と提携し、図書館に Wi-Fi 7 技術を導入しました。これにより、HKMU 図書館は香港で初めてこの最先端規格を採用した大学図書館となりました。アップグレードは以下の 4 つのコア分野に焦点を当てて進められました。
次世代の速度と容量
新しい Wi-Fi 7 ネットワークは 6GHz チャネルを活用し、2,300Mbps 以上の安定した下りリンク及び上りリンク速度を実現しています。これは、主流の 5GHz Wi-Fi 6 接続の典型的な速度（約 300Mbps）と比較して約 8 倍速く、講義動画のストリーミング、大規模な研究データセットのダウンロード、ビデオ会議といった高負荷タスクにおける遅延を解消しています。
インテリジェントなクラウドベース管理
HKMU は Ruijie のクラウドプラットフォーム「WIS」を活用してネットワークを管理しています。同プラットフォームのヒートマップ機能は、リアルタイムのカバレッジ可視化を提供し、どのエリアにもサービスが届かない状況を防いでいます。また、プラットフォームは過去のパフォーマンスデータを保存しており、管理者は速度や負荷レベルを迅速に事後確認し、数時間かかっていた問題解決を数分で完了させることができます。
途切れのないサービスのための冗長性
信頼性を最大化するため、HKMU はキャンパス内の別々の建物に 2 台の集中型ネットワークコントローラを設置しました。一方のコントローラに故障が発生した場合、他方のコントローラが自動的に引き継ぐため、ネットワーク障害を防ぎ、図書館利用者のアクセスを継続させます。
高容量の基幹インフラ
Wi-Fi 7 AP をサポートし、データボトルネックを回避するため、HKMU は図書館全体に 10G PoE（Power over Ethernet）機能を搭載した高容量ネットワークスイッチを導入しました。これらのスイッチは AP への給電だけでなく、大量のデータフローを処理し、利用者の需要が増加してもネットワークがスケールアップできるように保障しています。
厳しいテスト：カバーできないエリアの解消とパフォーマンス検証
HKMU は Wi-Fi 7 ネットワークのローンチ前に、同ネットワークが基準を満たすことを確認するため、広範なテストを実施しました。
ヒートマップ検証：エンジニアはネットワークの耐性をテストするため、意図的に一部の AP を無効にしました。システムの AI 駆動型無線技術が自動的に調整し、影響を受けたエリアをカバーすることを確認し、カバーできないエリアが残存しないことを証明しました。
-信号強度チェック：図書館全体で詳細な測定を実施し、背の高い本棚やガラス仕切りの近くでも一貫した信号品質が保たれていることを検証しました。必要に応じて AP の位置を微調整し、カバレッジを最適化しました。
高密度シミュレーション：ピーク時の利用状況を模擬するため、24 台を超えるコンピュータを使用して同時に速度テストを実行しました。ネットワークは安定した速度と接続性を維持し、数百人の同時利用者に対応できることを実証しました。
「今日の学生や教職員は、高速で信頼性の高いインターネットを期待しています。妥協の余地はありません。アップグレード後、ネットワークが要件を満たすことを確認するため、あらゆるシナリオでテストを実施しました。ヒートマップツールは、小さなカバレッジギャップを迅速に特定して修正する上で非常に価値がありました」と、チョン・キンシング氏は追加して述べています。
成果：スマートキャンパスの基盤構築
Wi-Fi 7 の導入は HKMU に具体的なメリットをもたらしただけでなく、より広範なスマートキャンパスビジョンのための基盤を築き上げました。
利用体験の向上：学生や教職員は現在、研究、共同作業、e ラーニングのためにシームレスで高速なアクセスを享受しています。AI 駆動型の最適化により、不感地帯は完全に解消されました。
-運用の信頼性向上：リアルタイム監視と冗長コントローラにより、ネットワークのダウンタイムはゼロに近いレベルまで削減され、オンライン試験や仮想講義といった大学の重要な活動をサポートしています。
-将来に耐えうる柔軟性：Wi-Fi 7 の高帯域と低レイテンシは、今後のスマートキャンパスイニシアチブ（例：AR（拡張現実）を活用した学習（理科コース向けのインタラクティブ 3D モデルなど）、大規模 IoT 統合（スマート照明や在室センサーなど））を可能にします。
-業界におけるリーダーシップ：HKMU が Wi-Fi 7 を先駆的に活用したことは、テクノロジー業界や教育業界から認知されています。Ruijie のような業界リーダーとのパートナーシップを強化し、自身のネットワークアップグレードを検討している他の大学からの関心を集めています。
Ruijie の Wi-Fi 7 を図書館に導入することで、HKMU は即時の通信課題を解決しただけでなく、スマートキャンパスビジョンに向けて決定的な一歩を踏み出しました。より高速な速度や優れたカバレッジを超えて、このアップグレードは最先端のネットワーク技術がどのように学術空間を変革し、現在の利用者に力を与えつつ、未来のイノベーションに備えることができるかを実証しています。